初春，京城，子归阁。
民间有诗云：琉璃盏上灯如昼，子归深处不夜天。说的就是这京城第一茶楼酒肆子归阁，日日夜夜门庭若市，歌舞说书唱弹声从早至晚不停歇。进出者多为达官贵人乡绅豪权，但也不乏一些行走江湖的侠客。
这夜，二楼的说书场子上坐满了一众江湖人士，身形各异，彼此谈论纷纷，倒是比平日里还要热闹几分。未几，台上说书人坐稳了凳子，又细又小的眼睛眯起来扫了一圈台下，右手的桃花折扇在左手心里点了两下，嘴角勾起一丝弧度。
醒木一声，热闹的人群安静了下来，只听说书人简单地讲了几句开场，便进入了今夜的正题：“话说这江湖三十年一春三十年一秋，其间脍炙人口的故事还真是不少，您且听我慢慢道来。说这河南偃师县有个叫张元的人，他的妻子薛氏出嫁归宁……”
“停停停！”说书人一句话未完，台上突然一声大喝。一黑胡子壮汉拍了下桌子：“说书的，我在这儿听了三天了，你每晚都说这些也不知真假的小故事，听腻了听腻了！换一个！”
像是预料到了一般，说书人丝毫没有慌乱：“既如此，我便给诸君说段千金买骨如何？”
“士人计策，不听不听！”
“那说江湖恩怨？或者儿女情长？”
“哎，你看看在座的，哪个不是江湖人，那些故事我们比你都熟！”
说书人微微一笑：“想来各位也是走南闯北，见多识广，不知对近日来京城多生的怪病可有兴趣？”
黑胡子壮汉一听来了劲：“有兴趣有兴趣，说来听听。”
“妄议乱事，制造恐慌，我可是要被逮去坐牢的，不过我这倒有一段医家神仙奇闻，不知诸位可愿一听？”
台下一片应允之声，于是说书人便重新开了嗓：
“众位皆知，自开国以来，灵气普降，世间逐渐出现了修仙之术，一并出现了各类奇妖异鬼，有亲人无害的，也有为祸多端的，朝廷一度派兵剿灭，皆不得力，于是便设降妖司，下设捉妖令，悬重金寻能人，在此种混乱的局面中，世间逐渐形成了十大仙门和十二望族，这二十二方势力一形成，便稳定了江湖局势，同时也成了领取捉妖令的主要力量。
几十年来，江湖虽也少不了纷争矛盾，但大局却由二十二方势力牵制得纹丝不动，各方势力各有所长各司其职，一派平和安稳的景象。而早在世间初入和平之时，十大仙门便纷纷退隐红尘，除却一些开山收徒的日子，其余时间都仿佛人间蒸发了一般，凡人难以寻迹。留下十二望族操持着江湖大事。
可尽管如此，十大仙门在人们心中的地位却从未变过，如同寒窗学子渴望金榜题名一般，人们心中总有一个能被选入仙门的幻想。这一段故事便是关于十大仙门中唯一一个以医术起家的门派——天医宗。
相传句容茅山附近的稚子都会唱一首歌谣——
茅山深处访仙路，访仙路上访仙桥，
若问此桥通何处，世外灵境杏花谷。
杏花谷中居何人，天医山人不知名。
天医山上天医宗，天医宗上问医阁。
阁中仙人有八个，以天为姓卦为名。
昔日凡人皆可至，问神问鬼问病身。
问得良方千百计，有人知惜有人疑。
如今再无人间路，仙门迢迢何处寻。
杏花尤是当年杏，有缘人非昨日人。
这唱的便是天医宗的传言，传说天医宗宗门开在茅山，可自打十大仙门隐退之后，有人把茅山一草一木都翻了个遍也没发现它的一点踪迹。当地人都传，茅山里头有条访仙路，访仙路上有座访仙桥，此桥聚灵气显形，随时辰变幻，非心如明镜者不可见。但时至今日，也未听说有人见过这座桥。
此外，世间传言，天医宗内藏有问医阁，问医阁内藏着一张千机方，记着一个长生不老的秘密……”
座下人都听得津津有味，而在离戏台最远的角落里，烛火略显昏暗，月光将窗户的雕花拓印在纤尘不染的茶桌上，一只手无声地把玩着小巧的茶杯。
他大半个身子都陷在灯火的阴影里，唯有眼底如月色空明，倒映着茶盏中水痕的清亮。
隔壁桌的人在窃窃私语，讲的小道消息一句不落地全进了他的耳朵：
“你们都在说京城怪病，到底哪儿怪了，我也没听见什么不同寻常的病啊？”
“这你就不知道了吧，这次的怪病就怪在，全是寻常病，可就是看不好。”
“年前到现在死了好多人了吧，我听说啊，有的人啥毛病也没有就突然倒地上，就死了。”
“你看最近那医馆的人都排成队了，以前每天哪有这么多人……”
他的注意力全被对话吸引了去，丝毫没注意身后有个男子正在悄悄靠近。
“仙人抚我顶，结发受长生。”一只手悄无声息地搭上了他的脑袋，顺势还拍了两下。他正想转身，眼前便多了个鼓囊囊的用油纸包着的东西。一股奇妙的香气隐隐约约地从油纸中透了出来。
他一言不发地看着男子拎着荷叶鸡悠哉悠哉地在对面坐下，不紧不慢地剥开最外头的一层油纸，又慢悠悠地剥开熟得有些透明的薄薄的一层荷叶，露出了微微泛黄而又紧致的鸡皮。
男子有些兴奋地搓搓手，干脆利落地撕下一只鸡腿，裹在荷叶中软烂的整鸡从微黄的鸡皮起撕出了一条裂缝，紧接着包含在皮下的嫩白的鸡肉井然有序地逐层从鸡身脱落，被禁锢的香气仿佛寻到了一处溃口争先恐后地蜂拥而出，恰到好处的油脂润泽了整只鸡腿，向外透发着诱人的光亮。
“哎哟什么味儿啊可真香！”隔壁桌的人停止了议论，几双眼睛向这边看来。
男子得意地回头冲那桌人笑了笑：“香吧，这可是我的独门绝技！”说着把手上的大鸡腿塞给了对面一直在沉默的人，“包子快吃，冷了就不好吃了。”
苏包盯了鸡腿两三秒，最终还是无奈地接了过来：“人家这场子是喝茶的，你带只鸡过来。”
“那有啥，反正管不着我。我大名唐九阳撂这儿，有本事把我抓了去。”唐九阳说着撕下了另一只鸡腿，大口大口地啃了起来。鸡肉已闷的相当软烂，入口即化。
子归阁向来有自己的规矩，允许带外食的场子在一楼，二楼往上是决不允许带外食的。不过眼下却并没有人来干预制止，隔壁桌的一众人都暗自生疑，虽说此处离台较远已经快到了角落里，可这么诱人的香味儿没人来管管也不太合理，结合刚才男子的话，众人只能猜测这二人有某种后台背景。可他们也在京城混了不少日子，“唐九阳”究竟是何许人也还真的没听说过。于是几人又开始低声议论。
“……天医折藕降狐妖，换来太平三五年，话说这狐妖却贼心不死，藏匿于少年郎的衣柜中……”台上说书人讲的正起劲，忽然从楼下来了一帮人，把整个戏台团团围住。说书声戛然而止，气氛瞬间紧张起来。座下观众都是一头雾水，伸长脖子瞧着台上的动静。
说书人细细的眼睛眯起来：“我一介草民，自问没做过什么伤天害理之事，看几位来势汹汹，不知是何意思？”
其中领头的一人上前一步，行了个礼：“先生误会了，我等是王家家仆，我家老爷请先生府上一叙。”
说书人眉头一挑：“我这说书的场子可是还没结束……”
“这场的费用我家老爷全数承担，另外老爷还备有一份薄礼，还请先生移步。”
说书人摸了摸下巴，思考了片刻，手中桃花扇指了指底下的听众：“我走也得他们同意啊。”
领头人闻言转身，环视台下，又行了个礼：“我家老爷找这位先生有急事儿，扫了大家伙儿的兴真是对不住了，今夜子归阁的各种费用由王家包了，众位侠士可移步其他戏场玩个痛快，不知各位可有异议？”
“没有没有没有！”台下一片纷纷摇头，别说还能免费玩乐一番，就是王家不包场，他们也不敢有异议。京城王家的名号谁没听过，在京城这块儿地盘，与王家作对那就是傻子。
说书人见状，桃花扇在手中点了两下，面对一直盯着他的领头人，犹豫着开口试探：“那我若是执意不走呢？”
“那便得罪了，还请先生见谅。”说完，领头人手一挥，一群人上来就把说书人五花大绑了起来。
“哎？哎！你们怎么还动粗啊！放开我！放开我！”
然而任说书人喊和挣扎都没用，几个壮汉跟抬小鸡似的把说书人抬了出去。惹来底下一群人的哄笑声。
苏包看着说书人被抬走，喃喃了一声：“王家？”
“京城王家你不知道？”唐九阳此时早已啃完了半只鸡，剩下半只用油纸包好了揣进怀里，嘬了下手指上残留的油花：“京城王家，十二望族之一，在京城这片儿只手遮天，势力极大。当然官场除外，官场的事儿还轮不到他。十二望族没有一个和官场是沾边的，朝廷有规定，望族子弟不得入朝为官。”
苏包看了他一眼：“我怎么不知道？你又是怎么知道的？”
“你啊，整天脑子里不知道想的什么。”唐九阳的眼神充满了鄙夷，“你这鸡腿吃不吃，不吃给我，都凉了。”说完，不等苏包回复，便向前探出身子一口咬走了他手上的大腿子。
苏包：“……”
唐九阳一边啃着鸡腿一边模糊不清地继续说王家：“王家做的是花草生意，但凡你想找这天下的奇花异草极品的树啊之类的找他准没错，但是有一点，王家只做活木，也就是说，经王家之手的这些花草树木都是活的，你要是想找个极品的木头砍了做凳子，那这事儿跟王家没关系，出再多银子人家也不给你干。”
苏包饶有兴趣地看着他：“接着讲。”
“前不久王家的公子娶了苏州吴家的大小姐，这吴家也是十二望族之一，以刺绣闻名。吴家的绣娘个个心灵手巧，绣品多作为贡品入京，非达官贵族不能享用。”
“然后呢？”
唐九阳啃完了鸡腿，把骨头扔在桌上，四下里瞧了瞧，随后凑近压低了声音：“最近京城多生怪病，我听说，吴家小姐也中招了。嫁过来没多久就病了，王家请遍了名医，甚至托关系请了御医下来，好像还是不怎么行。”
苏包听着，若有所思。
只见唐九阳突然一声坏笑：“不是我猜，这说书的如此光明正大地讲天医宗的故事，想必王家听到了风声便赶来把他抓了去，想打听天医宗的下落。事到如今王家肯定像热锅上的蚂蚁，才娶的吴家小姐就出了这种岔子，吴家怎能饶他。所以啊，但凡出现一线希望，不管真的假的，都得抓。”
“我觉得……这说书的恐怕没那么简单……”苏包思忖着开口。
唐九阳眨巴了两下眼：“你要是不放心，我们就跟着去看一看，反正过年到现在每天吃吃睡睡，着实无聊。”
苏包点了点头，于是二人便结了账，离开了子归阁。隔壁桌的人见二人走了，议论声稍稍大了些：
“你们说刚才这两人到底什么来头？看样子他们是要去追王家的人啊。”
“谁知道什么来头，唐九阳这名字我听都没听说过，不过现在年轻的愣头娃也多，到底还是年轻啊。”
“哎哎，你们好奇他们两个作甚，这王家把个说书的捉去问天医宗下落，难道你们就不好奇？”
“依我看王家这回也是急眼了，天医宗那可是仙门，他一说破书的能知道仙门的下落？要我说，仙门仙门，可能还真就不在凡间！”
“啧啧啧王家这回也是惨……”
琉璃盏上灯如昼，子归深处不夜天。花灯彩烛将京城的夜空染得粉红，而远在晋陵城外，句容茅山的夜空上正悬着大片星辰。
山间人家，灯火零星，混着月色，还混着几个孩童的嬉闹声。
“一声哭，二声笑，三声爹娘找不到，谁家鸟儿大风里，快归家去，快归家去……”
风把孩子们的声音送进了少女的耳朵，夜色中站了许久的少女微微抬了下头，她的脚下是一道巨大的朱红色山门，她就站在门头翘起的飞檐上，良久，才低低念了一句：“师兄，孩子们的歌谣都变了，你们什么时候才会回来……”
