多吃大米是保证植物性食物为主、动物性食物为辅这一合理膳食结构的基础，这种膳食结构被国际营养学界普遍推崇。
曾经有一个中国和美国膳食与疾病状况对比调查，得出的结论是中国人的传统膳食结构——以植物性食物为主，比起美国的膳食结构——以动物性食物为主，在健康方面有很多优越性，更有利于健康。
以植物性为主和以动物性为主的食物，其所获营养是不一样的。植物性为主的食物富含膳食纤维、抗氧化剂和其他的化学物质，还有不同类型的蛋白质和脂肪，等等。
在20世纪80年代，中国的冠心病、糖尿病、癌症等疾病的病发率，都比美国少得多。那时候，中国
患冠心病的概率是很低的，冠心病和胆固醇有密切关系，中国胆固醇平均水平远低于美国。为什么？就是因为中国人吃的是以植物性食物为主的膳食——也就是吃主食、吃大米多。
可是近几年很多人都觉得大米的营养含量不高，没有鸡鸭鱼肉营养丰富，开始大量吃一些所谓的“好东西”——其实这与国际营养学界推崇的健康膳食结构大相径庭。所以，我国上述疾病的发病率也开始逐年上升。
在外国纷纷推崇中国的健康饮食时，我们却开始放弃这种饮食习惯，也就难怪现在糖尿病、高血压、癌症越来越多地发生在我们身边，甚至是我们自己身上。
虽然大米中各种营养素的含量并不很高，但因其所含营养素种类较多，所以是补充营养素的基础食物。
在每100克大米中，含碳水化合物77.2克，蛋白质7.4克，膳食纤维0.7克，B族维生素0.35毫克，铜0.3毫克，铁2.3毫克，钙13毫克等（其他所含营养素数值可参考附录）。
碳水化合物能提供维持大脑功能所必需的能源。
大米蛋白质中，含赖氨酸高的碱溶性谷蛋白占80%，赖氨酸含量高于其他谷物，蛋白质的可消化性超过90%，高于其他谷物。而大米粥和米汤中所含的优质蛋白质，不但易于消化和吸收，还可以使血管保持柔软，达到降血压的目的。
水溶性膳食纤维可以将肠道内的胆酸汁排出体外，能够有效预防动脉硬化等心血管疾病。
大米富含丰富的B族维生素，是预防脚气病、消除口腔炎症的重要食疗资源。
铜是人体健康不可缺少的微量营养素，对中枢神经、免疫系统、头发、皮肤、血液、骨骼组织以及脑、心、肝等器官的发育及功能有重要影响。
大米还含有其他诸如铁、钙、碘、维生素E等物质，这些都是人体必需的基础类营养素。可以说，大米所含营养非常全面，长期食用大米，比单一补充某种营养素的效果好。
看到这里，如果您还是觉得大米缺乏营养的话，我不妨打个比方：我们都知道培育植物不能一下子把所有的营养都浇灌下去，这样反而会使植物枯萎，只有长期不断地以适量营养浇灌植物，才能使其茁壮成长。其实我们自身也是一样的道理，大米的营养均衡全面，正是我们长期补益身体最需要的食物。
