很多人都以为大米的营养单一，没有大鱼大肉滋补——这真是委屈了大米。
大米，从来都是不可忽视的，它的独特功效屡屡被记载于我国各类古籍中，只不过由于种种原因，大米已经离我们现代人渐行渐远了……
1.物竞天存，大米相当于我们的先天之本
大米，自古以来就是我们吃得最多的主食，古人把大米奉为“五谷之长”，充分说明其在主食中的地位。
在尝试了大量的主食后，人们必然会选择对自己生命最有利的那一种，大米就是人们的最好选择。
大米，早在7000年前就是我们中国人赖以生存的主食之一，在历代的医学典籍中又被奉为五谷之长，对国人的繁衍生息有着重要的意义。
中国人历来非常重视五谷对人的补益功效，认为其是人生命的源泉，《黄帝内经·灵枢》 认为：谷物能为人体补充强大的能量（谷气），与父母带给你的先天之本（真气）同样重要。“真气者，所受于天，与谷气并行而充身者也。”
在五谷中，大米性平、无毒，食用范围广、食用人口多，在中医治疗方面还具有益脾胃、补中气、养阴生津等多种功效，因此备受古代先贤的喜爱。
明代缪希雍在其编著的《神农本草经疏》中提到：“粳米，即常食之米也，感天地冲和之气，同造化生育之功，为五谷之长，人相赖以为命者也。”特意提出大米为“五谷之长”，是“人相赖以为命者也”，可见大米在主食中的重要地位及其对人生命的重要意义。
宋代大文豪苏东坡也对大米粥赞不绝口：“夜饥甚，吴子野劝食白粥，云能推陈致新，利隔益胃。粥既快美，粥后一觉，妙不可言”。
其实，我们的原始先民刚开始进行农业生产活动时，水稻并不是种植范围最广、食用人群最多的粮食作物，在《诗经》《吕氏春秋》等书中，稷（小米）、黍（黄米）、麦，甚至大豆出现的次数都比稻多。但到了明代，据宋应星在《天工开物》中估算，当时全国的粮食中，稻占十分之七，已高居粮食作物的首位。
大米成为了最重要的主食呢，毫无疑问，这说明了大米在五谷中是最为补益人的。物竞天存，先人们在尝试了大量的主食后，必然会选择对自己生命最有利的那一种—大米。
现在，世界上近一半的人口都以大米为主食，联合国将2004年确定为“世界大米年”，所用口号即“大米就是生命”。
延伸阅读·大米种类
注：本书所讲的大米专指粳米。
①：生长期较短、收获期较早的籼稻谷可碾制成早籼米，早籼稻的生长期90-125天；生长期较长、收获期较晚的籼稻谷可碾制成晚籼米，晚稻的生长期为150-180天。同理，生长期较短、收获期较早的粳稻谷可碾制成早粳米；生长期较长、收获期较晚的粳稻谷可碾制成晚粳米。
②：糯米的收获季节分类与粳米、籼米略有不同，籼糯生长在南方，因为气候原因，每年可以收获两季或三季。粳糯生长在北方，气候较冷，所以只能收单季稻。
